Proč se snažíme poškodit naše topidla v koupelně (úmyslně)
Buďme upřímní: koupelny představují pro elektroniku noční můru. Je tam hustý pára, kapky vody a teplota se v minutách mění od mrazivé na extrémně vysokou. Je to recept na katastrofu. Pokud jediná těsnina selže, celé zařízení přestane fungovat. Mohli bychom prostě říct, že naše topidla mají certifikaci IP66, a doufat v to nejlepší. Ale my nevěříme na naději. Raději je poškodíme v laboratoři, než aby se to stalo u vás doma.
Test „párové místnosti“
Každou sérii infračervených lamp umístíme do komory, která v podstatě představuje troubu s vysokou teplotou a vlhkostí. Necháme je tam po delší dobu, abychom viděli, jestli se něco nepokazí. Voda v páře je opravdu prohnaná – najde si ty nejmenší mezery, které ani nevidíte. Jakmile se dostane dovnitř, usadí se na elektrických kontaktech a na držácích křemíkové trubice. V běžné koupelně může trvat rok, než ta vlhkost způsobí problémy. V našich komorách tento proces urychlujeme. Snažíme se zjistit, zda ty těsniny skutečně plní svou funkci.
Nárazy tepla
Jde však nejen o vodu. Jde také o tlak. Když se topidlo zapne, jeho obal se rozšiřuje. Když ho vypnete a chladný vzduch z koupelny na něj působí, obal se smršťuje. Právě toto neustálé rozšiřování a smršťování ničí většinu topidel – deformuje těsniny nebo vznikají v nich drobné trhliny. Po celou dobu sledujeme odpor izolace. Pokud tento číslo klesne, víme, že došlo ke úniku vody. Abychom tomu zabránili, používáme speciální silikonové těsniny a posílené polymery. Musí zůstat pružné. Pokud ztvrdnou, prasknou a potom máte problém.
Hledání ideálního řešení
V inženýrství jde o vyvážení různých faktorů. Chcete vysokou hustotu tepla, abyste byli hned v teple, jakmile vyjdete ze sprchy. Ale toto teplo vyvolává velký tlak na vodotěsný obal. Pokud uděláme těsniny příliš pevné, zařízení nemůže „dýchat“ a může se dokonce spálit zevnitř. Je to otázka balancování. Upravujeme design ventilačních otvorů tak, aby zařízení mohlo dýchat, zároveň však zajišťujeme, že žádná voda nemá šanci proniknout dovnitř. Je to hodně pokusů a omylů, ale je to jediný způsob, jak zajistit, aby topidlo dlouho vydrželo.