なぜわざとバスルーム用のヒーターを壊そうとするのか？ 正直に言えば、バスルームは電子機器にとって最悪の環境です。濃い水蒸気があり、水が飛び散り、温度も瞬時に極寒からサウナのような高温に変わります。これはまさに災害の原因となります。もしシール部分が少しでも劣化すれば、装置全体が故障してしまいます。 単に、私たちのヒーターはIP66等級であるとだけ言って、何とかなることを願うこともできます。しかし、私たちはそのような方法は取りません。家でヒーターが故障するよりも、実験室で意図的に壊してみる方が良いのです。
「スチームルーム」テスト
私たちは、すべての赤外線ランプを、高温多湿のオーブンのような部屋に入れてテストします。長時間そこに置いておき、何か問題が起きるのを待ちます。 問題は、水蒸気がとても巧妙だということです。人間の目に見えないほど微細な隙間から侵入してきます。一度中に入ると、電気端子やクォーツ管の取り付け部に溜まります。通常のバスルームでは、その湿気が問題を引き起こすまで1年ほどかかります。しかし、私たちのテスト環境では、その過程を加速させます。そうすることで、シール部分が本当に効果的に機能しているかを確認できます。
熱の影響
ただ水だけが問題ではありません。ストレスも重要です。 ヒーターが動作すると、ケースが膨張します。また、電源を切ると、冷たい空気が当たってケースが収縮します。このような絶え間ない膨張と収縮が、ほとんどのヒーターを壊す原因です。ガスケットが歪んだり、小さなひび割れが生じたりします。 私たちは常に絶縁抵抗をチェックしています。もしその数値が下がれば、漏れがあるということです。これを防ぐために、特別なシリコン製のガスケットや強化ポリマーを使用します。それらは柔軟性を保つ必要があります。もし硬くなってしまうと、ひび割れが生じ、問題が発生します。
最適な状態を見つける
ここにはエンジニアリング上の難しさがあります。 シャワーから出た瞬間に温かくなるように、高密度の熱が必要です。しかし、その熱は防水ケースに大きな圧力をかけます。もしシールをあまりにも厳しくすると、装置が呼吸できず、内側から壊れてしまう可能性があります。 これはバランスを取る必要がある作業です。装置が呼吸できるように、通気口の設計を調整しつつ、水が侵入しないようにします。これは何度も試行錯誤を繰り返す必要がありますが、ヒーターが長持ちするための唯一の方法です。