왜 적외선 히터가 고장 나는가? (그리고 이를 막는 방법)
타월 거치대나 산업용 건조기와 같은 용도로 적외선 히터를 선택할 때, 사람들은 대부분 가열 요소에만 신경을 쓰곤 합니다. 하지만 비밀이 있습니다. 실제로 문제를 일으키는 것은 가열 요소가 아닙니다.
진짜 문제는 전선에서 시작됩니다.
대부분의 저가형 히터들은 저렴한 실러나 간단한 접착제를 사용합니다. 처음에는 괜찮아 보이지만, 수백 번 정도 가열되면 그 접착제가 깨져버립니다. 일단 밀폐 상태가 깨지면 산소가 들어오고, 절연층도 손상되어 결국 단락이 발생합니다.
스트레스가 집중되는 부분
전선이 석영이나 세라믹 몸체와 연결되는 부분은 스트레스가 가장 큰 부분입니다. 여기서는 두 가지 문제가 생깁니다. 첫째, 재료들이 서로 다른 속도로 팽창합니다. 만약 실러가 히터와 함께 움직이지 않으면, 그 실러는 벗겨져 나갑니다. 그러면 틈이 생깁니다. 둘째, 먼지와 수분이 그 틈으로 들어와서 전기가 제대로 흐르지 못하게 됩니다. 이렇게 되면 아크가 발생합니다.
전문적인 해결책
이 문제를 해결하기 위해서는 고온에도 견딜 수 있는 실리콘 실러나 유리-금속 접착제를 사용해야 합니다. 이러한 재료들은 단순히 표면에 붙는 것이 아니라 화학적으로 결합됩니다. 따라서 온도가 300°C에 달해도 밀폐 상태를 유지하여 내부 전선을 안전하게 보호할 수 있습니다.
‘저렴한’ 대안의 위험성
저가형 제품들은 비용을 줄이기 위해 진공 배기 과정을 생략합니다. 그 결과, 실러에 작은 기포들이 남게 됩니다. 처음에는 눈에 띄지 않지만, 히터가 따뜻해지면 그 기포들이 팽창하여 터집니다. 그러면 미세한 균열이 생깁니다. 3개월 정도 사용하면 전선이 산화되어 단락이 발생하고, 결국 제품이 고장 납니다.
타협점
물론, 올바른 방식으로 제작하는 것은 ‘무료’는 아닙니다. 더 나은 밀폐 처리를 위해서는 연결 부위에 더 많은 공간이 필요합니다. 작은 공간에 넣으려면 반드시 여유 공간을 확인해야 합니다. 게다가 고급 실러는 경화하는 데 시간이 더 걸리므로 생산 속도가 느려집니다. 하지만 우리는 그런 타협을 감수할 의향이 있습니다. 브랜드의 명성을 망칠 수 있는 문제를 피하기 위해서는 조금 느리게 생산하는 것이 낫습니다.
자신을 위해 전선의 사양을 반드시 확인하세요. 만약 전선이 실제로 겪게 될 온도에 맞게 처리되지 않았다면, 곧 고장날 것입니다. 그건 시간문제일 뿐입니다.