Het juiste niveau van hitte bereiken voor glas dat met de zeefdrukmethode wordt verwerkt
Het probleem is dat zeefdrukken en het verhitten van glas in feite met elkaar in strijd zijn. Je hebt veel hitte nodig om het glas veilig en stevig te maken, maar dezelfde hitte kan de inkt beschadigen. Één verkeerde beweging en de scherpe lijnen worden wazig of de kleuren veranderen. Het is een lastig probleem.
Het geheim ligt in de manier waarop je met de infraroodhitte omgaat.
Het behouden van de inkt
De meeste standaardovens zetten te veel hitte op het oppervlak van het glas. Tegen de tijd dat het midden van het glas heet is, is het oppervlak al verbrand. We lossen dit op door gebruik te maken van korte-golfr infraroodlampen. Hierdoor bereikt de hitte het diepere deel van het glas. Het glas bereikt dan zijn smeltpunt, zonder dat het gedrukte ontwerp wordt beschadigd.
Maar je kunt de hitte niet zomaar verhogen. Als je het glas te snel verwarmt, kookt de inkt letterlijk. Ga je te langzaam te werk? Dan verspil je tijd en krijg je misschien geen optimaal resultaat. Het is een delicate balans.
Omgaan met de hitte
Hoogwaardige infraroodlampen kunnen het werk snel doen, maar ze leggen veel druk op het koelsysteem. Als de ventilatoren niet goed genoeg zijn, kan het gebeuren dat de ovenbescherming beschadigd raakt of dat de elektronica het begeeft. Dat is geen goede manier om een dinsdag door te brengen.
Een betere manier is om de lampen zo in te stellen dat ze op verschillende plekken het glas verwarmen. Op deze manier blijft de inkt stabiel, terwijl het midden van het glas voldoende heet wordt om te worden afgekoeld.
De grote afweging: snelheid versus uiterlijk
De eerlijke waarheid is dat je meestal een keuze moet maken. Snelle verwerking betekent dat er meer glas per tijdseenheid wordt geproduceerd, maar je loopt het risico dat de randen van het glas wazig worden. Als je wilt dat de randen scherp blijven, moet je de intensiteit van de lampen met ongeveer 10-15% verminderen.
Dat kost natuurlijk wat tijd per stuk glas. Maar het is de enige manier om ervoor te zorgen dat het eindresultaat er goed uitziet.