Por que os aquecedores à prova d’água acabam falhando (e como consertá-los)
Se você já teve um aquecedor de mesa infravermelho parar de funcionar, é provável que isso não tenha acontecido no próprio elemento gerador de calor. Isso aconteceu no ponto de conexão entre os fios.
Quando esses aquecedores estão em ambientes úmidos ou cheios de vapor, aquela pequena vedação feita de chumbo é a única coisa que impede que os terminais elétricos entrem em contato direto com a umidade. A maioria dos modelos padrão possui pequenos espaços entre os fios. Podem parecer insignificantes, mas na verdade são “portas abertas” para que a umidade e o oxigênio entrem, corroendo o cobre e danificando o isolamento interno do aquecedor.
O calor é o culpado pelo fracasso do aquecedor.
Vejo isso o tempo todo nas oficinas. As vedações baratas simplesmente não conseguem suportar as variações de temperatura. À medida que o aquecedor passa de estado frio para estado quente, a vedação se expande e se contrai. Se a vedação não foi projetada para lidar com essas mudanças de temperatura, ela acaba se rompendo.
É aí que surge o problema: um “caminho capilar” por onde a umidade pode entrar. Pense nisso como um canudo que suga água para dentro da conexão. Uma vez que isso acontece, os fios se queimam, e o aquecedor para de funcionar. Não é uma maneira muito boa de começar o dia…
Como fazer isso corretamente
Muitas oficinas simplesmente usam silicone comercializado para vedar as conexões. Mas, para equipamentos industriais, é preciso algo mais resistente. Usamos resinas de alta temperatura – ou seja, materiais que permanecem sólidos mesmo quando o aquecedor está operando em sua potência máxima. Também prestamos atenção especial ao processo de conexão dos fios. Não devem haver fios soltos ou desorganizados, pois um único fio solto pode causar problemas graves. Depois, envolvemos toda a conexão em um material selado a vácuo, eliminando assim todos os espaços vazios de ar. Sem ar, não há oxidação. É simples assim.
Uma coisa a ter em mente…
Há um trade-off: não é possível ter uma vedação 100% hermética e fios que possam se dobrar facilmente. Quanto mais resistente for a vedação ao calor, mais rígida ela se torna. Se você forçar uma curva forte nos fios durante a instalação, é possível que a vedação se rompa. Portanto, deixe espaço suficiente para os fios se moverem. Mantenha as curvas suaves. Se você estressar a vedação, estará anulando todo o trabalho duro que fizemos para tornar o aquecedor à prova d’água. Mantenha-a solta, e ela vai durar.