Trouver l’équilibre idéal : qualité d’impression et résistance du verre
Si vous avez déjà fait passer du verre imprimé par procédé de sérigraphie dans une ligne de trempe, vous savez à quel point c’est complexe. C’est un véritable équilibre à trouver entre plusieurs facteurs.
Il faut suffisamment de chaleur pour que l’encre adhère au verre et que celui-ci soit prêt pour la trempe. Mais si on exagère, on risque de brûler les pigments ou de déformer le verre avant même qu’il n’atteigne les rouleaux de trempe. C’est une situation très frustrante.
Pour y remédier, nous utilisons des lampes à préchauffement infrarouges ciblées.
Conserver des couleurs nettes
L’astuce consiste à faire monter la température rapidement et de manière uniforme. Nous utilisons des lampes à ondes courtes, car elles pénètrent directement dans le verre. Cela évite l’effet désagréable où la surface du verre est brûlante, tandis que son cœur reste froid. Lorsque la surface surchauffe, l’encre commence à se détériorer. C’est ainsi que l’on obtient des bords flous ou des couleurs qui ne semblent pas correctes.
Nous configurons ces lampes de manière à fournir une chaleur intense dans une petite zone. Le verre atteint ainsi la température nécessaire, sans que l’encre ne subisse une chaleur excessive pendant trop longtemps.
Le matériel et les conditions de fonctionnement
Dans la pratique, nous utilisons généralement des tubes halogènes en quartz. Ce sont des éléments robustes, capables de supporter les cycles de démarrage/arrêt répétés sans se briser.
Selon la vitesse à laquelle fonctionne votre ligne de production, il faudra ajuster la puissance et la tension électrique pour obtenir la vitesse de préchauffement souhaitée.
Le problème, c’est que les tubes à haute puissance sont parfaits pour le verre épais, mais ils consomment beaucoup d’énergie. Il faut donc s’assurer que les câbles et les contacts puissent supporter ce pic de consommation lors du démarrage. De plus, il faut veiller à ce que les ventilateurs de refroidissement fonctionnent correctement. Si le flux d’air est bloqué, ces tubes se brûleront bien plus vite que prévu.
Résistance sans compromis
Lorsque le préchauffage est correctement géré, le verre entre dans le four avec un profil thermique stable et régulier. Il n’y a donc pas de fluctuations de température. Cela signifie moins de contraintes internes. Lors de la trempe, le verre devient ainsi plus résistant. On obtient ainsi une solidité structurelle optimale, tout en maintenant des couleurs nettes. Tout le monde gagne.