Mantenere l’equilibrio giusto: qualità di stampa e resistenza del vetro
Se avete mai sottoposto del vetro stampato ad stampa serigrafica al processo di tempra, conoscete bene le difficoltà legate a questo procedimento. Si tratta di un equilibrio delicato da mantenere. È necessario utilizzare una temperatura sufficiente per far aderire l’inchiostro al vetro e renderlo pronto per la tempra. Ma se si esagera con la temperatura, l’inchiostro potrebbe bruciarsi o il vetro potrebbe deformarsi ancora prima che venga messo in contatto con i rulli. È davvero una situazione frustrante.
Per risolvere questo problema, utilizziamo lampade a infrarossi mirate per il preriscaldamento del vetro.
Mantenere i colori vividi
Il trucco è far aumentare la temperatura in modo rapido ed uniforme. Utilizziamo lampade a infrarossi a onde corte, poiché queste riescono a raggiungere direttamente il vetro. In questo modo si evita quel “fenomeno della superficie surriscaldata”, caratterizzato da una superficie rovente mentre il nucleo del vetro rimane freddo. Quando la superficie si surriscalda, l’inchiostro inizia a degradarsi, causando bordi sfocati o colori non uniformi.
Impostiamo queste lampade in modo che forniscano un calore concentrato in uno spazio ridotto. Il vetro raggiunge così la temperatura desiderata, senza che l’inchiostro venga esposto a temperature elevate per troppo tempo.
Gli strumenti necessari
Nel mondo reale, di solito utilizziamo tubi allogeni al quarzo. Sono resistenti e possono sopportare gli shock legati all’accensione e allo spegnimento ripetuti, senza rompersi. A seconda della velocità di funzionamento della linea di produzione, è necessario regolare la potenza e la tensione per ottenere la velocità di preriscaldamento desiderata.
Tuttavia, i tubi ad alta potenza sono ottimi per i vetri spessi, ma richiedono molta energia. È quindi importante assicurarsi che i cablaggi e i contatti siano in grado di gestire quel picco di carico quando i tubi vengono accesi. Inoltre, bisogna prestare attenzione ai ventilatori di raffreddamento: se il flusso d’aria viene ostacolato, i tubi si brucieranno molto più rapidamente del previsto.
Resistenza senza compromessi
Quando il preriscaldamento viene effettuato correttamente, il vetro entra nel forno con un profilo termico costante e stabilizzato. Ciò significa meno tensioni interne nel vetro. Quando il vetro viene infine sottoposto alla tempra, si ottiene un indice di frammentazione migliore e un vetro molto più resistente. In questo modo si ottiene sia la resistenza strutturale necessaria, sia una stampa di qualità. Tutti vincono.