Omgaan met thermische schokken bij het verzachten van glas
Als je ooit glasproducten door een annealer hebt gestuurd, weet je wat voor nachtmerrie dat kan zijn: dat plotselinge ‘ping’-geluid wanneer het glas breekt. Thermische schokken zijn hier de vijand. Als de temperatuur te snel stijgt, geeft het glas gewoon op.
Om dit te voorkomen, maken we gebruik van kortgolfinfraroodlampen. Waarom? Omdat we zo de vermogensinstellingen vrijwel onmiddellijk kunnen aanpassen.
De noodzaak van snelheid
Wanneer je een stuk glas wilt beschermen, kun je het je niet veroorloven om te wachten tot de verwarmingselementen op temperatuur zijn. Daarom gebruiken we kwarts-halogeenlampen. Ouderwetse resistieve verwarmers hebben een vervelend vertragingseffect: ze reageren pas na lang te wachten. Maar deze lampen bereiken al na enkele milliseconden hun maximale vermogen. Dat betekent dat je de warmte gemakkelijk kunt regelen terwijl het glas van de ene zone naar de andere wordt geleid. Het is snel. Heel snel. En dat zorgt er weer voor dat je een hoge opbrengst behaalt.
Bovendien kan er veel vermogen in een klein gebied worden geplaatst. Dit geeft ons voldoende kracht om het glas goed te verwarmen, zonder dat we een enorme oven nodig hebben.
De componenten achter de schermen
De lampen zijn omhuld met kwarts van hoge zuiverheid, zodat ze niet smelten onder de intense hitte van de gloeidraad. We gebruiken meestal R7- of Sk15-aansluitingen. Die zijn stevig genoeg. Je wilt immers niet dat er iets losraakt terwijl de machine draait.
En hier is nog een tip: afhankelijk van het type glas dat je gebruikt, gebruiken we soms gecoatte buizen. De coating zorgt ervoor dat het lichtspectrum beter past bij de manier waarop het glas warmte opneemt. Hierdoor blijft het oppervlak koel, terwijl de kern koud blijft.
De realiteit
Er is echter één nadeel: al die snelle vermogensontwikkeling zorgt voor veel lokale hitte. Als je deze lampen zomaar aansluit, zonder rekening te houden met de thermische belasting op de kabels en bevestigingsmiddelen, kan dat leiden tot schade aan de apparatuur. Je moet ervoor zorgen dat je koelsysteem sterk genoeg is om de opgebouwde hitte weer weg te halen. Anders zullen de gloeidraden veel eerder kapotgaan dan nodig is.