ทำไมเครื่องทำความร้อนกระจกในห้องน้ำส่วนใหญ่ถึงเสียหาย (และเราแก้ปัญหานี้ได้อย่างไร)
พูดตามตรงเลยนะครับ… ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์มากๆ เพราะมีไอน้ำหนาทึบ มีน้ำกระเด็นมาเรื่อยๆ และมีความชื้นสูงมาก ซึ่งล้วนเป็นสาเหตุให้เกิดการเกิดออกซิเดชันและการขัดข้องของวงจรไฟฟ้า ดังนั้นเครื่องทำความร้อนส่วนใหญ่จึงทนไม่ไหว
เราอยากสร้างอุปกรณ์ที่มีความทนทานจริงๆ ดังนั้นเราจึงมุ่งเน้นไปที่ปัญหาสองอย่างหลัก นั่นก็คือปัญหาไอน้ำและปัญหาการรั่วไหลของน้ำ
การรับมือกับไอน้ำ
ไม่มีใครอยากเช็ดกระจกด้วยผ้าเพียงเพื่อจะมองเห็นหน้าตัวเองหรอกครับ เราจึงใช้เทคโนโลยีอินฟราเรดความยาวคลื่นสั้นเพื่อทำความร้อนให้กับกระจกโดยตรง
เคล็ดลับก็คือการรักษาอุณหภูมิของกระจกให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม เพื่อไม่ให้ไอน้ำกลายเป็นหยดน้ำเล็กๆ ซึ่งจะทำให้เกิดไอน้ำมากขึ้น วิธีนี้จะช่วยสร้าง “ม่านความร้อน” ขึ้นมา หากอุณหภูมิต่ำเกินไป ก็จะเกิดไอน้ำ แต่ถ้าอุณหภูมิสูงเกินไป ก็อาจทำให้กระจกแตกได้ เราใช้เวลาอย่างมากในการปรับแต่งกำลังไฟฟ้าเพื่อให้ได้อุณหภูมิที่เหมาะสม
นอกจากนี้ การรักษาพื้นผิวให้แห้งยังช่วยป้องกันไม่ให้ความชื้นเข้าไปในส่วนภายในของอุปกรณ์อีกด้วย
การป้องกันน้ำเข้ามา
ปัญหาหลักที่ทำให้อุปกรณ์เหล่านี้เสียหายก็คือน้ำเข้ามาข้างใน ง่ายมากเลยใช่ไหมครับ?
เพื่อป้องกันปัญหานี้ เราจึงเลิกใช้โครงสร้างแบบเปิดที่พบในอุปกรณ์ราคาถูก เราใช้วัสดุที่มีคุณภาพสูงเพื่อปิดช่องเชื่อมต่อของสายไฟ ทุกจุดเชื่อมต่อถูกปิดสนิทหมด ดังนั้นแม้ว่าห้องน้ำจะมีอากาศร้อนมาก แต่วงจรภายในก็จะยังคงแห้งอยู่เสมอ
ข้อเสีย
อย่างไรก็ตาม เมื่อเราปิดอุปกรณ์ให้สนิทเพื่อป้องกันน้ำเข้ามา ก็จะทำให้ความร้อนถูกกักอยู่ภายในอุปกรณ์ด้วย
เพื่อป้องกันไม่ให้วงจรภายในเสียหาย เราจึงใช้วัสดุที่มีคุณสมบัติในการนำความร้อนออกไป คิดซะว่าเป็น “ตัวดูดความร้อน” ที่ช่วยนำความร้อนออกจากวงจรไฟฟ้าและส่งไปยังส่วนภายนอกของอุปกรณ์แทน
แน่นอนว่าวิธีนี้จะทำให้อุปกรณ์ใช้เวลานานกว่าจะเย็นลงหลังจากเปิดสวิตช์ แต่นั่นก็เป็นราคาเล็กน้อยที่ต้องจ่ายเพื่อให้ได้อุปกรณ์ที่ทนทานจริงๆ
เราสร้างอุปกรณ์เหล่านี้ขึ้นมาเพื่อให้ทนต่อสภาพแวดล้อมที่รุนแรงได้ ดังนั้นคุณจึงไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนเครื่องทำความร้อนกระจกทุกปีเพียงเพราะอ่างอาบน้ำมีน้ำร้อนมากเกินไป