ทำไมเราถึงต้องนำหลอดไฟสำหรับห้องน้ำไปวางไว้ใน “ห้องควบคุมความชื้น” ด้วยล่ะ?
พูดตามตรงเลยนะครับ ห้องน้ำเป็นสถานที่ที่ไม่เหมาะสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เลย เพราะมีไอน้ำอยู่ทั่วไป อุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา และไอน้ำก็สามารถซึมเข้าไปในรอยแตกเล็กๆ ได้ด้วย
หากหลอดไฟไม่ได้รับการออกแบบมาให้ทนต่อสภาพแวดล้อมแบบนี้ ท่อควอตซ์ก็จะแตกในที่สุด หรือส่วนประกอบทางไฟฟ้าก็จะเกิดการสนิมขึ้น นั่นคือเหตุผลที่เราต้องนำหลอดไฟไปทดสอบภายใต้สภาพความชื้นสูง เราพยายามทำให้หลอดไฟเสียหายในห้องทดลองก่อน เพื่อไม่ให้มันเสียหายขณะใช้งานจริง
การต่อสู้กับความชื้น
หลอดไฟอินฟราเรดส่วนใหญ่มักมีปัญหาเรื่องการปิดผนึก และเมื่อมีน้ำค้างแข็งไปกระทบกับท่อควอตซ์ที่ร้อนมาก ก็จะเกิดแรงดันมากมาย หากการปิดผนึกระหว่างหลอดไฟกับฐานไม่ดีพอ ไอน้ำก็จะซึมเข้ามาได้
เมื่อเป็นเช่นนั้น ไส้หลอดทังสเตนก็จะเกิดการออกซิเดชัน หรือขั้วไฟฟ้าก็จะเกิดการลัดวงจร 为防止这种情况，我们会把灯放入受控的测试环境中，模拟多年来的高湿度环境。如果密封性不够好，那灯就没法离开我们的实验室。
การตรวจสอบสิ่งที่มองไม่เห็น
เราไม่ได้เพียงแค่กดสวิตช์เพื่อดูว่าไฟจะสว่างหรือไม่เท่านั้น นั่นมันง่ายเกินไป
เราต้องตรวจสอบการรั่วไหลของกระแสไฟฟ้าด้วย ในห้องน้ำที่มีความชื้นสูง รอยแตกเล็กๆ ในวัสดุกันความชื้นก็อาจทำให้เกิดการรั่วไหลของกระแสไฟฟ้าได้ เราจึงต้องทดสอบหลอดไฟภายใต้สภาพความชื้นสูง โดยการทำให้หลอดไฟร้อนขึ้นแล้วเย็นลงซ้ำๆ พร้อมกับรักษาความชื้นไว้ที่ 90% นั่นอาจดูเกินความจำเป็นไปหน่อย แต่มันก็ช่วยให้หลอดไฟไม่เสียหายหลังจากติดตั้งไปแล้วสามเดือน
ข้อเสีย
เพื่อให้หลอดไฟสามารถทนต่อการทดสอบเหล่านี้ได้ เราจึงต้องใช้ควอตซ์คุณภาพสูง และวัสดุปิดผนึกที่มีความแข็งแรงมาก
แต่ก็มีข้อเสียเช่นกัน วัสดุเหล่านี้อาจช่วยป้องกันน้ำได้ดี แต่ก็ทำให้ท่อควอตซ์เปราะบางขึ้น หากมีการทำให้หลอดไฟตกหรือถูกจัดการอย่างรุนแรงระหว่างการติดตั้ง คุณควรระมัดระวังเมื่อติดตั้งหลอดไฟด้วย
แน่นอนว่าเราสามารถทำให้หลอดไฟ “แข็งแกร่งจนไม่มีทางเสียหาย” ได้ แต่เราก็ต้องแลกมาด้วยการสูญเสียคุณภาพการปิดผนึก ดังนั้นเราจึงเลือกที่จะให้หลอดไฟที่มีความเสถียรทางไฟฟ้าเป็นเวลาหลายปี มากกว่าจะให้หลอดไฟที่สามารถทนต่อการตกได้ แต่กลับเสียหายทันทีที่ใช้งาน