Gérer les zones froides lors du traitement thermique des verres complexes
Si vous avez déjà soumis des objets en verre complexes à un processus d’anneau thermique, vous connaissez bien le problème des « zones froides ». C’est frustrant : on pense que tout se réchauffe uniformément, mais les courbes complexes et les parties étroites du verre ne reçoivent pas assez de chaleur. La méthode de chauffage par convection classique – qui consiste simplement à souffler de l’air chaud – ne suffit généralement pas pour atteindre ces zones.
C’est pourquoi nous utilisons des lampes infrarouges à ondes courtes. Au lieu d’attendre que l’air s’échauffe, ces lampes transmettent directement de l’énergie à la surface du verre. C’est une manière beaucoup plus efficace de procéder.
Faire en sorte que la chaleur atteigne bien les endroits nécessaires
Pour éliminer ces zones froides, nous ne nous contentons pas de deviner. Nous examinons la forme exacte du verre et sélectionnons des lampes adaptées.
L’avantage des lampes infrarouges à ondes courtes est qu’elles pénètrent profondément dans la paroi du verre. Ainsi, le cœur du verre reste en synchronisation avec sa surface. Nous disposons généralement ces lampes en pattern décalé ou superposé. On peut imaginer cela comme une couverture thermique qui entoure l’objet. De cette façon, on évite l’accumulation de tensions internes, ce qui réduit considérablement le risque de fissures lorsque l’objet refroidit.
Les détails techniques
Nous utilisons des enveloppes en quartz de haute pureté pour ces dispositifs. Pourquoi ? Parce que le quartz résiste bien aux chocs thermiques extrêmes et permet à la lumière infrarouge de passer sans être bloquée. En fonction de la qualité du réseau électrique, nous pouvons ajuster la tension afin de ne pas surcharger le système pendant les longues périodes d’utilisation.
Vous remarquerez que nous utilisons des connecteurs R7 ou Sk15. Il y a une raison pratique à cela : ils se remplacent très facilement. Lorsqu’une lampe tombe en panne – ce qui arrivera inévitablement – il suffit de remplacer la lampe par une nouvelle pour continuer à travailler. Personne ne veut que toute la ligne soit hors service pendant une heure simplement parce qu’un connecteur est endommagé.
Les compromis (et comment y faire face)
Le problème, c’est que les lampes infrarouges à haute puissance génèrent une grande quantité de chaleur. Si l’on n’y prend pas garde, cette chaleur peut déformer les composants situés à côté des lampes. Il faut donc bien régler les ventilateurs de refroidissement et les protections. Si le boîtier ne peut pas gérer cette chaleur, les câbles risquent d’être endommagés avant même que le verre n’atteigne la température nécessaire pour son traitement thermique. Il s’agit donc de trouver l’équilibre entre la puissance des lampes et la capacité de refroidissement du système.