Perché i riscaldatori impermeabili smettono di funzionare (e come risolvere il problema)
Se avete mai avuto problemi con un riscaldatore a infrarossi, è probabile che il guasto non sia stato causato dal materiale stesso del riscaldatore, ma dal punto di connessione tra i fili. Quando questi riscaldatori si trovano in ambienti umidi o pieni di vapore, quel piccolo sigillo fatto di filo di piombo è l’unica barriera che separa i terminali elettrici dal rischio di guasti gravi. La maggior parte dei modelli standard presenta piccole fessure; sembrano innocue, ma in realtà rappresentano delle “porte aperte” per l’umidità e l’ossigeno, che possono danneggiare il rame e indebolire l’isolante interno.
È il calore a causare i guasti.
Vedo spesso questo tipo di problemi in officina: i sigilli economici semplicemente non riescono a resistere alle variazioni di temperatura. Man mano che il riscaldatore passa da uno stato freddo a uno estremamente caldo, il sigillo si espande e si contrae. Se il sigillante non è progettato per resistere a tali variazioni, si spacca. In tal caso, si creano dei “percorsi di diffusione del calore”, che possono distruggere i fili e causare il guasto del riscaldatore. Non è certo un modo ottimale per iniziare la giornata…
Come fare correttamente
Molte officine utilizzano semplicemente del silicone pronto all’uso, pensando che sia sufficiente. Ma per i riscaldatori industriali, serve qualcosa di più resistente. Noi utilizziamo resine ad alta temperatura di solidificazione: sostanze che rimangono solide anche quando il riscaldatore opera alla massima potenza. Inoltre, prestiamo molta attenzione alla fase di collegamento dei fili: non devono esserci fili sciolti o disordinati, perché anche un solo filo troppo rigido può causare problemi. Poi, incapsuliamo l’intera zona di connessione in un composto sigillato sotto vuoto, per eliminare ogni traccia d’aria. Senza aria, niente ossidazione. Semplice, no?
Una cosa da tenere a mente…
C’è un compromesso da considerare: non è possibile avere un sigillo completamente ermetico e fili che si pieghino facilmente. Più il sigillante è resistente al calore, più diventa rigido. Se si costringono i fili a piegarsi troppo durante l’installazione, si può rompere il sigillo o il composto stesso. Quindi, date ai cavi spazio per respirare: mantenete le pieghe morbide e leggere. Se si esercita troppa pressione sul sigillo, si vanificheranno tutti gli sforzi fatti per rendere il riscaldatore impermeabile. Lasciatelo libero, e durerà a lungo.