ปัญหาจุดเย็นในกระบวนการผลิตแก้ว (และวิธีแก้ไขด้วยอุปกรณ์ความร้อนแบบอินฟราเรดที่มีความยาวมากๆ)
โดยปกติแล้ว หลอดไฟอินฟราเรดมักมีระยะการทำงานอยู่ที่ประมาณ 1 เมตรเท่านั้น ซึ่งก็เพียงพอสำหรับงานขนาดเล็ก แต่ถ้าคุณต้องการใช้เตาเผาแก้วที่มีความยาวมาก ก็จะเป็นปัญหาใหญ่ เพราะทุกครั้งที่หลอดไฟหนึ่งหมดอายุการใช้งาน และมีหลอดไฟอื่นมาแทนที่ ก็จะเกิด “จุดเย็น” ขึ้นมา
ในอุตสาหกรรมแก้ว จุดเย็นถือเป็นปัญหาใหญ่มาก เพราะมันจะทำให้คุณภาพของการผนึกแก้วไม่สม่ำเสมอ ดังนั้น เราจึงสร้างอุปกรณ์ความร้อนที่มีความยาวมากกว่า 2 เมตรขึ้นมา
มันไม่ใช่แค่เรื่องของการทำท่อให้ยาวขึ้นเท่านั้น
คุณไม่สามารถแค่ยืดท่อควอตซ์ให้ยาวขึ้นแล้วก็จบได้ ถ้าทำแบบนั้น ไส้หลอดก็จะหย่อนลง หรือในกรณีที่เลวร้ายกว่านั้น ไส้หลอดก็อาจไหม้ที่ปลายได้ เราต้องใช้เวลามากมายในการปรับแต่งแรงดันไฟฟ้าและกำลังไฟ เพื่อให้ความร้อนกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอตั้งแต่จุดเริ่มต้นจนถึงจุดสิ้นสุด
นอกจากนี้ คุณยังต้องคำนึงถึงเส้นผ่านศูนย์กลางของท่อด้วย หากคุณใช้กำลังไฟมากเกินไปกับท่อที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กเกินไป ก็จะทำให้ควอตซ์ร้อนเกินไป และคุณก็ต้องตรวจสอบแหล่งจ่ายไฟให้ดีด้วย อุปกรณ์ที่มีความยาวมากกว่า 2 เมตรนั้นจะใช้กระแสไฟฟ้ามากมาย คุณคงไม่อยากให้เกิดปัญหาขึ้นตอนที่กำลังใช้งานอยู่หรอกใช่ไหม?
การจัดวางอุปกรณ์ให้เหมาะสม
เราใช้ควอตซ์ที่มีความบริสุทธิ์สูง เพราะอุปกรณ์เหล่านี้ต้องรับแรงกระทำทางความร้อนที่สูงมาก จุดมุ่งหมายคือการให้ความร้อนกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอ โดยไม่มีช่องว่างหรือจุดที่ขาดหายไป
เรายังให้ความสำคัญกับอุปกรณ์ที่ใช้ในการยึดอุปกรณ์ความร้อนด้วย หากอุปกรณ์เหล่านี้ไม่ได้รับการออกแบบมาอย่างเหมาะสม ก็จะทำให้ความร้อนถูกดูดออกไปจากท่อแก้วได้ ซึ่งจะทำให้เป้าหมายในการผลิตแก้วไม่สำเร็จ
ข้อเสียของการใช้อุปกรณ์เหล่านี้
ข้อดีก็คือ การใช้หลอดไฟน้อยลงก็หมายถึงจุดเชื่อมต่อทางไฟฟ้าก็น้อยลง ซึ่งก็หมายถึงจุดที่อาจเกิดข้อผิดพลาดก็น้อยลงด้วย แต่ก็มีข้อเสียเช่นกัน ท่อควอตซ์ที่มีความยาวมากกว่า 2 เมตรนั้นมีความเปราะบางมาก แค่การจัดวางที่ไม่เหมาะสมก็อาจทำให้ท่อแตกได้ คุณจึงจำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ที่มีความแม่นยำสูงในการจัดวางอุปกรณ์เหล่านี้
อีกอย่างหนึ่งคือ อุปกรณ์เหล่านี้จะปล่อยความร้อนออกมามากมาย หากระบบระบายความร้อนของเตาเผาไม่ดีพอ ความร้อนเหล่านั้นก็จะไม่มีที่ไป และจะทำให้เปลือกนอกของเตาเผาบิดเบี้ยวได้
มันเป็นอุปกรณ์ที่มีประสิทธิภาพสูง แต่คุณก็ต้องเคารพในความแข็งแรงของอุปกรณ์เหล่านี้ด้วย.